这句话的意思是：灯油不经过木棒拨一下，是不会明亮的；道理不经过辩论，是不会被人所明悟的。体现了因果联系的道理。“拨”是因，亮是“果”；“辨”是因，“明”是果。
客观事物发展过程中原因与结果之间的联系。世界上一切事物都是普遍联系的，整个世界就是一个普遍联系的有机整体。事物的联系是多种多样的，因果联系则是事物普遍联系中的一种联系。任何现象都会引起其他现象的产生，任何现象的产生都是由其他现象所引起的。这种引起和被引起的关系，就是因果联系。