周朝统治多少年有两个说法。第一种是周王朝存在的时间从前11世纪至前256年，共传30代37王，共计约791年。第二种是868年，两者相差近一百年，其原因在于周朝的建国之年仍一直无法确认。另外，周王朝分为“西周”与“东周”两个时期，西周由周武王姬发创建，定都镐京，另建东都成周城洛邑，公元前771年镐京陷落，西周灭亡；公元前770年，平王东迁，定都成周，此后周朝的这段时期称为东周。
其中东周时期又称“春秋战国”，分为“春秋”及“战国”两部分。西周是中国第三个，也是最后一个世袭奴隶制王朝，其后秦汉开始成为具有从到地方的统一的一统国家。