蜻蜓点水的目的是雌蜻蜓在产卵、繁殖后代。蜻蜓的卵直接产入水中，或产于水草上。卵孵化出来的稚虫，称为水虿。水虿常伸出勾状带爪钩的下唇，捕捉水中小动物为生。水虿是游泳专家，它采用的是喷射式的，只要腹部一压缩，水就往后喷，身体自然向前冲，速度极快。以直肠气管鳃呼吸。水虿长大了，爬上突出水面的树枝或石头，就羽化成一只犹如空中飞龙的蜻蜓了。
蜻蜓一般在池塘或河边飞行，在飞行中捕食飞虫、食蚊及其他对人有害的昆虫，但食性广，所以不能靠它专门防治某种虫害。
常见的蜻蜓如蓝面蜓多分布于浙江、四川等省；长痣绿蜓分布在华北一带；黄蜻全国多省有分布；玉带蜻仅产于中国，主要分布于北京、江苏和福建等省市。大黄赤蜓主要分布在古北界，半黄赤蜓主要分布在东阳界。