水蒸气其实是水的气体形式。当水达到沸点时，水就变成水蒸气。在海平面标准大气压下，水的沸点为99.974°C或212°F。
当水在沸点以下时，水也可以缓慢地蒸发成水蒸气。而在极低压环境下，冰也会直接升华变水蒸气。水蒸气可能会造成温室效应，是一种温室气体。
此外，水是由氢、氧两种元素组成的无机物，在常温常压下为无色无味的透明液体。在自然界，水通常多是酸、碱、盐等物质的溶液，习惯上仍然把这种水溶液称为水。另外，影响水蒸发快慢的因素有很多例如：温度、湿度、液体的表面积、液体表面上的空气流动等。