雪地轮胎是针对冰雪天气而生的。从外观来看，不同于普通轮胎，雪地胎具有不对称的方向性胎面花纹。雪地胎表面细小沟槽至少在1000个以上，而沟槽越多，排水性就越好。
从材质来看，雪地胎要比普通胎的材质软些，主要是胎面采用了一些特殊的配方，如：配制的二氧化硅混合物橡胶配方能与光滑冰面接触得更紧密，从而产生比普通轮胎更大的摩擦力，使得车辆在光滑冰面上的操控性和安全性大大提高。低温条件下雪地胎依然会保持柔软的质地，而普通胎会随温度的降低变硬。
另外，雪地胎胎面都有雪花的图标，普通轮胎则没有。