现在的普通话来自古代雅言，一直上溯到了周朝时期。这两千多年来，中国的标准语一直都在中原地区。秦朝、汉朝、三国时期，官方用语叫做“雅音”。到了魏晋南北朝、隋朝、唐朝、五代十国，官方汉语叫做“正音”，又名洛阳读书音。北宋也沿用正音。南宋时期，改称金陵雅音。元朝有两种，是蒙古人的蒙古语和汉人的汉语。直到1902年，光绪时期，北京官话改名为“普通话”。1953年，共和国确立以“北京音”为标准音，设立普通话，向全国推广。