这个轮缘主要作用就是导向和防止脱轨。轮缘有很复杂的轮廓线标准要求，如果某车的轮缘的磨损太大超过了要求，就容易发生脱轨，必须加工切削轮缘至标准轮廓。
一般来说钢轨是水平的，不存在哪边高低的问题，不脱轨的原因与之无关。但是，在弯道的时候所有的铁轨都会外面的高，内侧的低，这叫作外轨超高，其作用就是防止火车通过弯道的时候离心力太大而侧翻。 火车在通过 一些坡度较大的路段时，可能会脱轨。这个不难想象，比如一辆汽车通过山坡顶时，车轮会离地，其实道理是很简单的了。