鸣蝉主要分布于我国北方山地，它的体色是暗绿色，有黑色条纹，前翅透明，翅脉为黄褐色，鸣蝉之所以有金铃子之称，是以鸣蝉鸣声响亮清脆，清如金铃而得称。
鸣蝉和蟋蟀都可也称之为“金铃子”，作为蟋蟀时，金铃子是直翅目蟋蟀科的小鸣虫，而鸣蝉在淮西一带方言有金铃子、鸡梁子、机灵子等之称，鸣蝉属同翅目，蝉科。
蟋蟀产于江浙一带，是三大鸣虫之首，它的体形娇小玲珑，形状美丽可爱，因其身体闪亮如金，鸣叫的声音清脆，犹如金属铃子的响声，故被饲养者称为"金蛉子"。