《红岩》描写人民进军大西南的形势下，已经摇摇欲坠的时候，重庆的当局疯狂地，党领导的地下斗争。着重表现以齐晓轩、许云峰、江雪琴等党人在狱中所进行的英勇战斗，虽然最后惨遭，但却充分显示了党人视死如归的大无畏英雄气概，和中美合作所的恐怖。
《红岩》结构错综复杂又富于变化，善于刻画人物心理活动和烘托气氛，语言朴实，笔调悲壮，作品一经面世，立即引起轰动。