密教又称真言宗、瑜伽宗、金刚顶宗、毗卢遮那宗、开元宗或秘密乘，我国佛教十三宗之一。依真言陀罗尼之法门，修五相、三密等妙行，以期即身成佛之宗派。主要以《金刚顶经》为经藏，《苏婆呼经》为律藏，《释摩诃衍论》为论藏。统称密教之经典为“密经”。此宗派通称密教，是显示本宗所诠解德教理最为尊密，认为法身佛大日如来所说之金刚界、胎藏界两部教法，方为佛自内证之境界，深妙奥秘，所以称为“密”。密教出现后，曾一度盛行于印度的西南部和德干高原等地。早期密教以中观、瑜伽行派的思想作为其理论基础，后期受到印度教性力派的影响，开始走向衰落。