密教又称真言宗、瑜伽宗、金刚顶宗、毗卢遮那宗、开元宗或秘密乘，我国佛教十三宗之一。依真言陀罗尼之法门，修五相、三密等妙行，以期即身成佛之宗派。主要以《金刚顶经》为经藏，《苏婆呼经》为律藏，《释摩诃衍论》为论藏。统称密教之经典为“密经”。
此宗派通称密教，是显示本宗所诠解德教理最为尊密，认为法身佛大日如来所说之金刚界、胎藏界两部教法，方为佛自内证之境界，深妙奥秘，所以称为“密”。
密教出现后，曾一度盛行于印度的西南部和德干高原等地。早期密教以中观、瑜伽行派的思想作为其理论基础，后期受到印度教性力派的影响，开始走向衰落。
唐开元年间，印度僧人金刚智、善无畏和不空先后抵达长安，密宗兴起。其中一支传入地区后，与地区的民族宗教苯教结合，形成藏传佛教，并发展成为噶举派、宁玛派、噶当派、萨迦振、格鲁派等诸多派别。
7世纪，印度密教大师莲花生受邀前去传播密教。的本土宗教"苯教"与外来者"密教"势不两立，旋即莲花生与苯教的大师们进行了辩论与斗法，大获全胜。此后，密教不断融合和吸收"苯教"等地区固有的有利因素，形成了如今的"藏传密教"。
密教有什么特点
密教自称受的是法身佛大日如来的真实言教，乃大日如来的亲身密传。它的显著特征，是有高度组织化的各种坛场、仪轨、咒术等，它对设坛、供奉、灌顶、诵经、念咒等宗教仪式有极为严格的规定，形式颇为复杂。
密教认为，世界万物，包括佛和众生，都是由地、水、火、风、空、识这“六大”所造，因此佛与众生的体性相同。
密教的主要经典，有《大日经》、《金刚顶经》、《密集经》、《喜金刚经》、《时轮经》和《苏悉地经》等。
