蟠龙菜的来历有三种：蟠龙菜始于明代嘉靖年间，相传嘉靖进京前，皇族早有明争暗斗。明正德皇帝去世后，没有子嗣继位，太后下令让各地亲王赶赴京城，先到者继承帝位。兴王为争取时间，假扮囚犯日夜赶赴京城。为不引人注意，厨师詹多将鱼、肉、蛋做成红苕的样子，献给兴王，兴王吃着这种菜第一个赶到京城当上皇帝，即为嘉靖皇帝，后来詹多把此菜取名为“蟠龙菜”。明正德皇帝属猪，曾经禁止全国食用猪肉，而安陆州的王爷朱厚熄喜爱吃猪肉，为了不违背皇帝的旨意而又不断肉食，于是发明了“看肉不见肉”的食品——“蟠龙菜”，从而流传后世。后来，朱厚熄即位称帝，“蟠龙菜”流传于民间。