严格意义上的左撇子非常罕见。手部动作包括拉、抛、拧、握、持笔等多种动作。一些人会根据不同的动作习惯不同的手，例如有人投掷时使用右手，而接物时使用左手。另外，写字时多数人惯用右手，但拿起话筒时惯用左手的人也不在少数。还有一些需要双手协作的动作，如刨镐、锄地、持锹、挥杆等。单手动作惯用某一侧手的人，双侧手在某些动作中也可能成为主导。判定左撇子时还受到后天纠正的影响。几乎在所有民族和不同时代，都有纠正左撇子的习惯。在东方文化中，用筷子和写字这两项最重要的手部动作，对于天生惯用左手的人来说，前者往往在童年时期就被强行纠正，后者则在学校中被强行纠正。但无论如何纠正，这些人的天生惯用手仍然是左手。