左撇子是指天生惯用手为左手的人，也被称作左利。根据研究，左利者的比例大约占总人口的十分之一。左撇子的群体独特，他们的惯用手使他们在某些方面面临特定挑战，同时也展现出与众不同的优势。
严格意义上的左撇子非常罕见。手部动作包括拉、抛、拧、握、持笔等多种动作。一些人会根据不同的动作习惯不同的手，例如有人投掷时使用右手，而接物时使用左手。另外，写字时多数人惯用右手，但拿起话筒时惯用左手的人也不在少数。还有一些需要双手协作的动作，如刨镐、锄地、持锹、挥杆等。单手动作惯用某一侧手的人，双侧手在某些动作中也可能成为主导。
判定左撇子时还受到后天纠正的影响。几乎在所有民族和不同时代，都有纠正左撇子的习惯。在东方文化中，用筷子和写字这两项最重要的手部动作，对于天生惯用左手的人来说，前者往往在童年时期就被强行纠正，后者则在学校中被强行纠正。但无论如何纠正，这些人的天生惯用手仍然是左手。
考虑腿脚动作时问题更加复杂。许多右手惯用的人在跳高、跳远、蹬、踏、蹭等动作中却以左侧为主导。也许，大多数人都可以被称为双撇子，即在某些动作中惯用某侧手，而在其他动作中则惯用另一侧手。通过自我观察或仔细观察周围的人，我们可以发现这一点。
为了有一个统一的标准，通常认为左撇子是指写字或用筷子的天生惯用手是左手的人。根据这个标准，那些虽然天生惯用左手但在后天被强行纠正的人仍然被视为左撇子。至于其他一些动作惯用左手的情况，则不被视为左撇子。
需要注意的是，这个标准只是一家之言，人们可能会制定出不同的左撇子标准。
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