胃粘膜被纵横交错的沟壑分割成多个区域，被称为胃区。每个胃区包含许多小窝，即胃小凹，胃腺则开口于胃小凹的底部。胃大约有300多万个胃小凹，每个胃小凹底部通常有3到5条胃腺共同开口。临床上，胃粘膜皱襞的变化往往提示存在病变，胃腺是胃粘膜上皮向结缔组织中深入凹陷形成的结构。胃腺分为三种类型：贲门腺位于食管和胃交界处的胃粘膜内，腺体由含有粘液的分泌细胞组成；胃底腺位于胃底和胃体的粘膜层，腺体细胞主要有主细胞、壁细胞和颈粘液细胞；幽门腺则位于胃窦的粘膜层，几乎全是粘液细胞，幽门腺专门分泌碱性粘液。胃小弯和幽门部的粘膜较为光滑，且神经分布密集，是酸性食糜必须通过的路径。这些区域容易遭受机械损伤和胃酸消化酶的作用，因此是溃疡发生的高风险区域。