水稻是草本稻属的一种，也是稻属中作为粮食的最主要最悠久的一种。原产中国，七千年前中国长江流域就种植水稻。栽培稻(Oryzasativa)稻的生长非常快，最久一年，最快则三到四个月，生育期在130-140天左右，就能从发芽、开花、完成结实的过程。稻的种子伸出幼芽的时间仅需两三天，幼芽抽出第一片叶子，又只需要三天，因此在气候温和的地区，一年可种三期稻。农人选稻种时，多会将其泡在水中，轻而浮起的稻种会被淘汰，剩下来的就会培育成稻苗。广义水稻区别于旱稻；狭义水稻指淡水稻，区别于海水稻等。按稻谷类型，水稻可以分为籼稻和粳稻、早稻和中晚稻，糯稻和非糯稻。还有其它分类，水稻一般栽培于水田，无土栽培的是水上稻。水稻一般没有一米高，2米左右的为新培育的巨型稻。