水稻是草本稻属的一种，也是稻属中作为粮食的最主要最悠久的一种。原产中国，七千年前中国长江流域就种植水稻。
栽培稻(Oryzasativa)稻的生长非常快，最久一年，最快则三到四个月，生育期在130-140天左右，就能从发芽、开花、完成结实的过程。稻的种子伸出幼芽的时间仅需两三天，幼芽抽出第一片叶子，又只需要三天，因此在气候温和的地区，一年可种三期稻。农人选稻种时，多会将其泡在水中，轻而浮起的稻种会被淘汰，剩下来的就会培育成稻苗。
广义水稻区别于旱稻;狭义水稻指淡水稻，区别于海水稻等。
按稻谷类型，水稻可以分为籼稻和粳稻、早稻和中晚稻，糯稻和非糯稻。还有其它分类，水稻一般栽培于水田，无土栽培的是水上稻。水稻一般没有一米高，2米左右的为新培育的巨型稻。
我国科学家袁隆平对杂交水稻的研究作出了巨大贡献，被誉为"杂交水稻之父"。水稻所结子实即稻谷，稻谷脱去颖壳后称糙米，糙米碾去米糠层即可得到大米。世界上近一半人口，都以大米为食。水稻除可食用外，还可以酿酒、制糖作工业原料，稻壳、稻秆，可以作为饲料。我国水稻主产区主要是东北地区、长江流域、珠江流域。属于直接经济作物。还是世界上三分之一人类的主食。也是北方人民的主要有机食品。2017年9月，袁隆平宣布一项剔除水稻中重金属镉的新成果。
