死海水含盐量极高，是普通海洋含盐份的10倍（一般海水含盐量为千分之三十五，而死海的含盐量在千分之二百三十至二百五十左右）。湖中富含硫酸盐与碳酸氢盐。湖中除细菌外没有其他动植物。涨潮时从约旦河或其他小河中游来的鱼立即死亡。死海一带气温很高，夏季平均可达34C°，最高达51C°，冬季也有14—17C°。气温越高，蒸发量就越大。而且由于地处沙漠之中，这里干燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸发量是1400毫米左右。晴天多，日照强，雨水少。补充的水量，水源主要来自约旦河。入不敷出，死海变得越来越“稠”。沉淀在湖底的矿物质越来越多，长年累月，便形成了世界上第一咸的咸水湖。