成语故事完璧归赵的主人公是蔺相如，成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》。战国时期，赵惠王得到一块名叫和氏璧的宝玉。秦昭王听说这件事情后，写信告诉赵惠王表示愿意用十五座城池换取和氏璧。赵王担心秦王使诈，便派蔺相如带宝玉去换取城池。蔺相如来到秦国后，将和氏璧献给了秦王，秦王只顾欣赏宝玉，却不提城池的事。
蔺相如以指出宝玉的瑕疵为由，拿回了宝玉。他走到柱子旁，高举宝玉，并说明了自己的来意，还说如果秦王一定要抢夺宝玉，自己便和宝玉一起撞碎在柱上。秦王无奈，只好拿出地图划出十五座城池给赵国。蔺相如担心秦王假意应付，一边提出要秦王斋戒五日，一边派随从带着宝玉返回赵国。等到交换仪式时，蔺相如才把和氏璧送回赵国的事情告诉秦王，从而保全了和氏璧。