清朝京师大学堂时期的校长有 :孙家鼐、许景澄、张百熙、张亨嘉、李家驹、朱益藩、刘廷琛；中华国立北京大学时期的校长有：严复 何燏时、胡仁源、蔡元培、刘哲 ；日本控制北平时期的校长有：汤尔和、钱稻孙；中华国民恢复管治时期的校长有：傅斯年、胡适 ；中华人民共和国时期的校长有 :汤用彤、马寅初、陆平、张承先、聂元梓、聂元梓、杨德中、周培源、张龙翔、丁石孙、吴树青、陈佳洱、许智宏、周其凤、王恩哥。
其中，北大更名为北京大学校后的首任校长是严复。1916年至1927年，蔡元培担任北大校长的这十年，被视为北京大学校史上的一段辉煌期，奠定了北大的传统和精神。