战国时期，魏国建都于此，称“大梁”。五代十国时期，开封地理条件非常适宜农业经济发展，作为一统天下的基础，先后成为后梁、后晋、后汉及后周的国都。
北周大将赵匡胤发动陈桥兵变，建立宋朝（北宋），仍以开封为首都，称为“东京”。靖康之难后，北宋灭亡，开封被金国占领。金末时期，蒙古南伐，金国统治者南逃，改定汴京为都城直到亡国。蒙古灭金之后，汴京成为河南省州府至中华人民共和国建国。