陈醋是以高粱为主料，以以麸皮、水、大米、小麦、豌豆、白砂糖为辅料，加入适量的食用盐和苯甲酸钠形成的；白醋材料相对单一，是以大麦和水作为主要物料，以小麦和玉米为辅，再添加适量的食用盐。
从色泽和味觉上区分，陈醋属于酿成后存放相对较久的醋，陈醋越久越香，陈醋是浓褐色、液态清凉味道醇厚，可以看到有少量的沉淀物，由于放置时间长，具有不易变质的特点。
而白醋色泽透亮、酸味醇正，是无色的。陈醋适合用来做需要有酸味较重且颜色较深的菜，像酸辣汤、醋烧鱼、酸辣萝卜皮等。但在烹饪一些含钙量较高的食物时，加一些白醋就能让美味中的钙更易被吸收。