1981 年增加中山大学等院校试办民族班，招收少数民族学员 250 人。1984 年 3 月，教育部、国家民族事务委员会联合发布《关于加强领导和进一步办好高等院校少数民族班的意见》，肯定了举办民族班的作用，决定高等院校民族班分预科、专科、本科三种。
学院从参加高考的少数民族考生中择优录取，预科班招生录取分数线，以降低总分 30 分为限。经过 1 年～2 年的补习，合格者直接升入本校本科有关专业学习。毕业后一般回原省、地工作。