蝌蚪古时写作"科斗",是蛙、蟾蜍的幼体，又称蛋蛋。刚孵化出来的蝌蚪，身体呈纺锤形，无四肢、口和内鳃，生有侧扁的长尾，头部两侧生有分枝的外鳃，吸附在水草上，靠体内残存的卵黄供给营养，以群居为主。当蝌蚪成熟了，它们开始脱变，渐渐长出四肢，然后则透过细胞凋亡逐渐退化了它们的尾巴。