1917年根据美国报业巨头约瑟夫·普利策的遗愿设立，二十世纪七八十年代已经发展成为美国新闻界的一项最高荣誉奖。现在，不断完善的评选制度已使普利策奖成为全球性的一个奖项，被称为“新闻界的诺贝尔奖”。
一个世纪以来，普利策奖一直是新闻业的标杆，与美国社会一同经历了战争硝烟、政治丑闻和错综复杂的社会问题。从最初的新闻奖，普利策奖现在还设立了包括文学、艺术在内的综合奖项，其影响力历久不衰。