圣诞节又称耶诞节，译名为“弥撒”，它源自古罗马人迎接新年的农神节，与教本无关系。
在教盛行罗马帝国后，教廷随波逐流地将这种民俗节日纳入教体系，同时以庆祝耶稣的降生。但在圣诞节这天不是耶稣的生辰，因为《圣经》未有记载耶稣具体生于哪天，同样没提到过有此种节日，是教吸收了古罗马神话的结果。
大部分的天主教教堂都会先在12月24日的平安夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节。