王母娘娘为西王母，又称西姥。西王母是先天阴气凝聚而成，所有女仙之首、掌管昆仑仙岛。《山海经》中西王母的形象则是：“其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”东汉末年，道教兴起，西王母由原来绝对的、全能的宇宙神，渐渐转换成了只代表世俗的神，她的神话力量被削弱。
?宋朝时玉皇大帝才成为民间供奉的天神中级别最高的神。