中国元旦指的是夏历(农历、阴历)正月初一。元是初、始的意思，旦指日子，元旦合称即是初始的日子，也就是一年的第一天，在汉语各地方言中有不同叫法，有叫大年初一的，有叫大天初一的，有叫年初一的，一般又叫正月初一。