辛是“五味”之一。中药作用的基本性质和特征是用“药性”概括的。药性理论是中药理论的核心，主要包括四气、五味、归经、升降浮沉、毒性等。指药物和食物的真实滋味。辛就是有刺激性的辣味。后来古人依据用药后的机体反应归纳出五味的不同作用。