岳飞，字鹏举，相州汤阴人，世代务农。其父岳和，常节省粮食周济穷人。乡人耕种侵占他家土地，他便割地让给人家；邻居向他借钱，他从不去强迫人家还债。岳飞出生时，有天鹅般的大鸟，在屋顶上飞过并鸣叫，因此父母便为他取名“岳飞”。岳飞出生不足一月，黄河在内黄这个地方决堤，洪水暴至，岳飞的母亲姚氏抱着岳飞坐进一个大缸，被河水冲到岸边得以活命，乡人都为此感到神奇。年少时的岳飞就有气节，沉默忠厚，很少言语，家里虽穷但他勤奋好学，特别喜欢读《左氏春秋》、孙膑吴起的兵法。