塑料原料是一种聚合物，又可称为高分子或巨分子，也是一般所俗称的塑料或树脂。所谓塑料原料，其实它是合成树脂中的一种，形状跟天然树脂中的松树脂相似，但因又经过化学的力量来合成，而被称之为塑料。所以猪骨头鸡毛等不是塑料的原材料。塑料原料的用途十分广泛，生活中许多常见的日用品都是用塑料制作而成的，如台灯灯罩、仪器外壳以及一些小孩子的玩具等。塑料的主要原料是合成树脂，早期以煤焦油产品和电石碳化钙为主，现多以石油和天然气的产品为主，如乙烯、丙烯、苯、甲醛及尿素等。