《金瓶梅》廿公跋说“《金瓶梅传》，为世庙时一巨公寓言”。明沈德符《万历野获编》则说他是“嘉靖间大名士手笔”。作为中国文学史上第一位创作长篇小说的作家，兰陵笑笑生在小说创作上达到了前所未有的高度，他所创作的《金瓶梅》以市井人物与世俗风情为描写中心，开启了文人直接取材于现实社会生活而创作长篇小说的先河。《金瓶梅》是中国第一部文人创作的长篇白话世情章回小说，成书约。