民事诉讼程序开始之前进行的一种调解或调查程序。在民事案件中，当事人可以选择通过调解来解决纠纷，而不必进入诉讼程序，调解是一种非正式的解决争议的方式，可以由相关方自行协商或由一个中立的第三方进行斡旋，调解起到促进当事人和解、减轻司法负担、缩短诉讼时间等作用。