食蚊鱼和孔雀鱼都是鳉鱼科的，因而外观和繁殖方式都比较相近。不过它们也有一定的差别。最明显的区别就是尾巴，孔雀鱼的尾巴非常大，食蚊鱼则没有这么明显的大尾巴，而且尾鳍上有一些小斑点。还可以从它们的行为特点方面来区分，若是食蚊鱼的话可能会跳出水面来捕食蚊子等昆虫，不过这种特点不太容易观察到。