河豚的身体结构比较特殊，它腹部的皮肤十分松弛，胃可以通过吸气或吸水迅速膨大，从而让整个身体膨胀起来。这样做可以吓退捕食者，有一些带刺的品种还会将刺竖起，让敌人无法下口。在其膨胀后，体内有大量的气体和水，用针扎是不会导致漏气的，但扎得太深会将其扎死。