三湖慈鲷并不单指一种鱼，而是指在东非三大湖中生长的所有慈鲷科鱼类。品种总数超过2000种。不同的品种体长也是不一样的。其中一些大型品种，比如90天使，能够60-70cm长。而比较常见的中型品种，比如雪花豹，体长则在20-30cm之间。小型的品种，比如闪电王子、宜兰姬等，体长在10cm左右。