从外观上来说，宝莲灯鱼的体型要稍大一些，颜色要更加鲜艳，从头到尾都是红色。而红绿灯鱼的体型稍微小一些。大部分的红绿灯鱼体色也不是特别鲜艳。从繁殖的角度来说，宝莲灯鱼的人工繁殖难度非常大，通常要从原产地捕捞。而红绿灯鱼人工繁殖的难度较小。