食人鱼最大可以长到50厘米。食人鱼是锯脂鲤亚科中多个属中鱼类的统称。食人鱼主要以肉类为食，其体呈卵圆形，头大，尾柄较细小，尾鳍叉形，体被细小栉鳞，背鳍及腹鳍大，背鳍起点之前有1至4个小型副背鳍，臀鳍与第二背鳍相似，胸鳍小，尾鳍圆形。主要分布在南美洲的淡水区域，少数分布在墨西哥湾和加勒比海沿岸。