椎间盘突出是椎间盘变形向背侧或腹侧突出压迫脊髓而引起的疾病。病因可以认为椎间盘变性是本病发生的基本因素。动物遇到任何外力作用于脊柱，均有发病的可能。这些致病的外力因素包括动物从高处跳下、经常上下楼梯、嬉戏时跑跳。两后肢触地直立。在光滑的地板上突然跌倒等。动物受到上述外力的作用后，椎间盘受损，常常因疼痛发出叫声，逐渐出现行动迟缓。喜卧不动、腰背疼痛、后躯运动无力、摇摆，有些病例则很快出现后躯瘫痪。