犬瘟热病毒（caninedistempervirus，CDV）在分类上属副黏病毒科（Paramyxoviridae）、麻疹病毒属（Morbillivirus），是一种单链RNA病毒。在室温下，该病毒相对不稳定，尤其对紫外线、干燥及50～60℃（122～140℉）以上的高温敏感。在冷冻条件下，该病毒可存活数周。多数常规消毒均可将CDV杀灭。