土球子是一种小型爬行动物，全长在172到676毫米之间。它们的头呈三角形，颈部明显，尾巴相对较短。它们的体色变化很大，背部可以是黑褐色、黑灰色、棕褐色、土褐色、土黄色、棕绿色或棕红色，腹部颜色浅，有些个体背部黑灰色，腹部黑色发亮，颌部灰白色或有黑斑。土球子眼后斜向口角有深色宽带状斑，其背缘有醒目的细白边，即所谓“白眉”。从颈部到尾巴有2行色浅的深色圆斑或由此斑形成的网纹，或斑纹不显，尾巴的颜色和身体颜色相同。