虐待罪（刑法第260条），是指对共同生活的家庭成员，经常以打骂、捆绑、冻饿、自由、凌辱人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方法，从肉体上和精神上进行摧残，情节恶劣的行为。根据刑法第260条的规定，本罪属于告诉才处理的自诉案件，一般采取不告不理的原则；被虐待人可以直接向人民提起诉讼。但是，对于虐待家庭成员，致使被害人重伤、死亡的，则属于公诉案件，机关应当立案侦查。