随着流行病学研究的深入，肿瘤与遗传相关的证据越来越多。人们发现在一些人群及家庭中，存在着所谓的癌家庭或某种癌的家族聚集性。随着肿瘤细胞分子生物学研究的进展，逐渐证实在这些家庭成员中存在有一种癌倾向性──抑癌基因杂合性的丢失。