性质不同：公使是常驻外交使节。大使是最高级常驻外交代表及代表国家出席国际会议的临时外交使节。级别不同：公使为外交使节的第二等级。大使是最高一级的外交使节。公使为外交使节的第二等级，其所受礼遇仅次于大使。大使享有比其他的外交使节更高的礼遇。