月球本身并不发光，只反射太阳光。月球亮度随日月间角距离和地月间距离的改变而变化，满月时的亮度比上下弦要大十多倍。而且月球平均亮度为太阳亮度的1/465000。由于月球上没有大气，再加上月面物质的热容量和导热率又很低，因而月球表面昼夜的温差很大。白天，月球表面在阳光垂直照射的地方温度高达127℃。当太阳释放出光子后，无数光子照射到了月球上，此时，月球充了一面巨大的“镜子”。由于月球表面上到处都是坑坑洼洼的，月球这面“大镜子”就是巨大的漫反射镜子。最后，经过满反射后的光子历经千难万险，穿过大气层而照射到了的眼中。