芜湖由来，芜湖市最早的故址名鸠兹，在今市东南约四十里的水阳江南岸。在鸠兹附近有一长形湖泊，因“蓄水不深而生芜藻”，故得名芜湖。此段水阳江当时称为中江，西连长江，东通太湖，为一条重要的东西交通水道。鸠兹是控制中江的一个渡口，位置相当重要。公元前109年即汉武帝元封二年，鸠兹已设县，易名芜湖，此乃早期的芜湖城。