在古代，太阳一词起初并没有日光的意义，太阳是表示极盛的阳气。只是到了后汉，才具有日光的意义。 伏羲发明“易经”中，世界万物分为阴阳。柔软的、黑暗的、不明显的东西叫做阴；阳刚的、正直的、热烈的东西叫做阳。而阴阳又有少阴、少阳、太阴、太阳之分。在这个世界中，最能代表阳刚的正直的东西就是太阳，于是便叫做太阳。