《法律援助条例》自2003年9月1日起施行，条例明确法律援助是责任。根据该条例第二章第十条和第十一条的规定，公民有下列事项，没有委托代理人或辩护人的，可以申请法律援助或由人民指定辩护。(一)依法请求国家赔偿的。(二)请求给予社会保险待遇或者最低生活保障待遇的。(三)请求发给抚恤金、救济金的。(四)请求给付赡养费、抚养费、扶养费的。(五)请求支付劳动报酬的。(六)主张因见义勇为行为产生的民事权益的。(七)犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次询问后或者采取强制措施之日起，因经济困难没有聘请律师的。(八)公诉案件中的被害人及其法定代理人或者近亲属，自案件移送审查起诉之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的。