以玻璃真空管型热水器为例：太阳照射在热水器真空管的外管，产生的热量被集热镀膜吸收后沿内管壁传递到管内的水，然后利用热水上浮的原理，形成一个向上的动力，热水就会不断上移并储存在储水箱上部，同时温度较低的水沿管的另一侧不断补充，如此循环往复，最终整箱水都升高至一定的温度。