艺术形象是文学艺术区别于其它社会意识形态的最显著的特征。各类艺术形象既有共同的审美特征，又有各自的审美特质。文学形象是以语言为媒介塑造的艺术形象，同其它艺术形象相比。同中有异，异中有同。因此，只认识艺术形象的基本特征并不等于认清了文学形象的审美特征。